科學家指出，癌症、心臟和血管疾病、老人癡呆症等等的成人病，是由體內所產生的氧氣（活性氧或自由基）所引起的，這是一種反應性很強的氧氣。在我們的周遭，舉凡香菸、汽機車排放的廢氣、食物、放射線等等，都是自由基的發生來源。
當食物在體內燃燒（氧化）變成能量之際，也會產生少量的自由基。不過，人體具備一些機能，可以分解自由基，讓自由基無害化。但是，隨著年齡的增長，這項機能也日益降低。
自古以來，人類便由經驗得知，多吃蔬菜可以預防癌症等成人病。這是因為蔬菜中所含的許多成分可以去除自由基，例如綠黃色蔬菜中含量相當豐富的β胡蘿蔔素就是一例。最新發現，蕃茄的茄紅素（lycopene）其消除自由基的功效，是β胡蘿蔔素的二倍，維他命的一百倍，因而讓茄紅素備受醫學界矚目。事實上，就有報告指出，血液中茄紅素濃度越高的人，罹患癌症的比例越低。含有豐富茄紅素的蕃茄，已經和預防糖尿病成效卓著的洋蔥一樣，被認為是最有效的成人病「預防藥」。
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蕃茄減肥法最適合忙碌的人
美容的最大目的，就是保持肌膚的年輕、美麗。化妝品雖可以讓人美麗，但是光靠化妝品並沒有辦法真正吸引人。不化妝的美麗肌膚，遠遠勝過人工的化妝。
人會因為老化，而漸漸失去年輕和美貌。因此，預防老化就是最好的美容方法。遺憾的是，任何人都躲不過歲月的痕跡。這是以氧氣為生的動物的宿命，因為人體內會不斷製造自由基，而自由基正是導致老化的兇手。
但是，延遲老化卻是可行的，美容的意義就在這裡。二十幾歲之前，除了遺傳體質的重大差異之外，一般人的肌膚並沒有太大不同。過了三十歲之後，會因為一個人的生活習慣，而使老化的速度因人而異，從這時候開始，肌膚的差異程度就會漸漸加大。有些人過了五十歲，肌膚還能常保三十歲的年輕，相反的，卻有人看起來像六十幾歲。
「看起來比實際年齡年輕」、「肌膚永遠都是那麼有光澤」，女性最喜歡聽到這樣的話吧。要達到這個程度，就必須努力才行。重要的是，要瞭解預防老化的原理（正確來說，應該是延遲老化的原理），並且在每天的日常生活中活用。
要預防老化，就要先避開自由基的危害。儘量避開那些會產生自由基的因子，同時將已經產生的自由基迅速消除，這二者是預防老化的基本動作。前面已經說過，蕃茄含有豐富的茄紅素，而它又是去除自由基最有效的物質。β胡蘿蔔素、維他命和、硒等，也都含有豐富的抗氧化劑。這些成分不只是可以去除自由基，也含有各種營養素，具有優異的美容效果。
β胡蘿蔔素在體內會變成維他命，可以保持皮膚、頭髮、牙齒的健康。維他命一旦不足，保護皮膚細胞所需的黏膜分泌就會減少，導致細菌繁殖，青春痘也容易產生。維他命可以用來治療青春痘、黑斑、皮膚發炎。
維他命除了可以當作抗氧化劑使用之外，也能夠抑制麥拉林黑色素的作用，預防皮膚黝黑、黑斑、雀斑等等。對於皮膚病、肌膚粗糙、小皺紋等肌膚問題也有效果。
維他命除了可以抑制過氧化脂質形成之外，還能提高維他命的活性，預防維他命、茄紅素、β胡蘿蔔素等物質的氧化。另外，也能減少有害的膽固醇（LDL）。
硒除了是抗氧化酵素的材料之外，和維他命一樣，可以預防氧化。鋅可以抑制皮膚發炎，促使傷口早日痊癒。
女性常見的便秘，會在腸內產生許多有害物質，促進老化，導致肌膚問題，是美容的大敵。蕃茄含有豐富的食物纖維，可以預防並消除便秘。
‧ 【實際體驗例五】德山一枝 助理看護
痛苦的減肥方法，總是不能持之以恆
從以前身材就胖的我，四年前到醫院擔任助理看護之後，整個人又胖了一圈。我身高一五○公分，體重原本五十七公斤，在第一年就胖到六十公斤，最近則胖到六十五公斤。
可能是值班時吃宵夜才導致發胖的吧。患者會送一些布丁、包子給我們吃。我雖明知這樣會發胖，但值班時有四個看護，我總不能不吃吧。
當然，之前我也嘗試過各式各樣的減肥方法。但是，像是長期吃蘋果、鳳梨等單一水果，或是做飲食限制的減肥方法，往往沒有辦法持之以恆，所以也就沒有具體的效果。
今年六月份，我得知了蕃茄減肥法。
蕃茄減肥相當簡單，只需要在飯前吃蕃茄就可以了。因為不需要特別做飲食限制，讓我覺得很適合我，便馬上進行。
我除了早、晚餐正常吃之外，飯前又吃一個小的蕃茄。不過，因為已經吃了一個蕃茄，覺得肚子相當飽，所以晚餐往往都吃不下去。
白天則以二八○的罐裝蕃茄汁來取代蕃茄。我所喝的蕃茄汁，是以完全成熟的蕃茄所做成的無鹽蕃茄汁，其特點是味道清爽，很容易入口，以前口渴的時候或是晚上值班時，常喝碳酸飲料，現在則喝蕃茄汁。
當我開始用蕃茄減肥之後，效果很快就出現了。首先，大便的份量多得令人驚訝，形狀也很正常。讓我深深體會到，別人所謂的「快便」是什麼滋味。蕃茄也似乎有利尿作用，小便的次數也增加了。讓我覺得，蕃茄好像在我體內進行大掃除一樣。
實行蕃茄減肥法一週之後，體重減輕二公斤，降到六十三公斤。雖然體重一直沒有辦法再減輕，但是一想到以前試過的減肥方法，比如說體重雖然減輕，但很快又胖回來，蕃茄減肥已經有很大的進步了。我想，只要能夠繼續蕃茄減肥法，體重應該會再下降。
另外，用蕃茄減肥一個月之後，腰圍瘦了二～三公分。我們的制服裙子腰圍是六十九公分，但我穿起來太緊了，原本想要改穿七十二公分腰圍的裙子，沒想到一瘦下來，穿起六十九公分腰圍的裙子，還覺得游刃有餘。
更讓我覺得高興的是，同事竟然對我說：「最近你的化妝效果很好，是使用哪個品牌的化妝品？」的確，以前每到了下午，臉上的粉底就會浮上來，現在則沒有這種情形。我並沒有更換化妝品的品牌，這應該是蕃茄減肥的效果。女兒也跟著我一起開始吃蕃茄，臉上的青春痘消失了，讓她很高興。
我的目標是六十公斤，還要再減三公斤。大家都不知道我在減肥，等到別人說「妳變苗條了」，我就會很高興。
‧ 【醫生的叮嚀】聖路加國際醫院內科主任 西崎統
以德山女士以前的飲食生活而言，雖說她是因為工作關係，不得不然，不過，晚上吃甜食、常喝糖分很高的飲料，卻是導致肥胖的要素。生活不規律，也是導致肥胖的重大因素。
只需要在飯前吃蕃茄的蕃茄減肥法，像德山女士這種忙碌、生活不規律的人，也能夠輕鬆的進行。因為吃蕃茄有飽足感，就會減少高熱量食物的攝取，輕而易舉得到減肥的效果。況且蕃茄的營養豐富，既能調整身體的健康情況，又能減輕體重，最適合忙碌的人。
另外，蕃茄含有豐富的食物纖維，有助於消除便秘。也能促進代謝（體內物質的變化及更新），對改善、消除肥胖相當有幫助。蕃茄也含有美化肌膚的維他命，所以養成吃蕃茄的習慣，也具有美化肌膚的效果。 ．本電子報內容由 世茂出版社 提供
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