台北醫學大學研究證實，父母蛀牙(新聞、網站)嚴重者，幼兒蛀牙情況也較嚴重，父母口中導致蛀牙的轉糖鏈球菌數量高者，幼兒口中菌數也高；國外以ＤＮＡ鑑定研究則發現，幼兒的菌種來源主要是家長。
北醫兒童牙科針對近一年來到該科就診的四到六歲幼兒，未接受過任何牙科治療、全口乳牙或只長出第一大臼齒，且幼兒與主要照顧者（多為母親）必須是沒有慢性疾病或全身性疾病者，共卅二對親子進行研究。
結果發現，家長的蛀牙越嚴重，孩子的蛀牙也越嚴重，家長口中的轉糖鏈球菌數量越高，幼兒的轉糖鏈球菌數量也越高，未來蛀牙的情況也會越嚴重，測量轉糖鏈球菌的菌量，能有效預測孩子未來蛀牙的機率。反而是親子口中的牙菌斑，只能當作口腔衛生習慣的指標，對蛀牙的發生率相關性不大。
台北醫學大學附設醫院兒童牙科主治醫師蔡宜峰說明，造成蛀牙最重要的致病菌是轉糖鏈球菌，其中含多種致病菌，會把糖分轉化成酸，導致牙齒被蛀蝕。
蔡宜峰表示，蛀牙的四大要素，包括牙齒、時間、致病菌、食物等，缺一不可。例如口中有很多致病菌，且吃了食物，但馬上刷牙清潔，不讓食物殘留，就比較不會蛀牙。
他表示，國外研究發現，嬰兒從出生到長牙之前，口中測不到轉糖鏈球菌，當開始長牙，即可能出現轉糖鏈球菌。而轉糖鏈球菌的來源，國外研究以ＤＮＡ鑑定發現，多來自主要照顧者，所以它的來源屬於垂直感染。
以此看來，接吻也可能傳染蛀牙嗎？蔡宜峰表示，理論上是有影響，但多數人口中已有或多或少的轉糖鏈球菌，人體的菌種常處於平衡狀態，少量外來菌種比較不易破壞平衡、改變口腔環境；而幼兒因正在長牙，轉糖鏈球菌有機會侵入寄宿，此時若家長口中轉糖鏈球菌菌量高，傳到幼兒口中的菌量也會更高。
要避免幼兒因來自大人的轉糖鏈球菌而蛀牙多多，蔡宜峰說，家長應好好刷牙，減少口中菌量，勿嚼食物後餵幼兒、避免親嘴，讓致病菌的傳播減少，再加上幼兒口腔衛生的維護，未來幼兒就比較不容易蛀牙。
台大醫院兒童牙科主任郭敏光也指出，蛀牙的確可算是一種「傳染病」，且是一種可預防的傳染病。他說，與小寶貝親親小嘴、幫孩子嘗一下食物燙不燙、把食物吹吹涼再給小寶貝吃、說話時很靠近小寶貝張大嘴巴的臉等，理論上都可能經由飛沫，把致病菌「傳染」給孩子，所以最好都避免，否則就先把自己的蛀牙都治好、口腔衛生處理好再說。
郭敏光說，家長對孩子的口腔衛生影響很大，孕婦在生產前最好先把口腔健康弄好，該補的牙齒就補上。
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